В канун Нового 2018 года Матовников (в числе группы других награжденных) получил из рук президента Золотую Звезду Героя России.

Придет время, и  вышедший в отставку Александр Анатольевич напишет книгу своих насыщенных событиями, вдумчивыми оценками и личными переживаниями мемуаров. Нет, не  славы ради… А для того, чтобы наши внуки и правнуки знали, каково было служить Родине в  эпоху крутых перемен и чем были и стали для страны Группа «А» ССО. Во всяком случае, такой ему мой командирский наказ!

Те, кто  начинал службу в нашем подразделении, были не только бойцами антитеррора, «боевиками», но оперативными сотрудниками. Это очень важное сочетание! Соответственно, отбирали мы тех, кто по своим морально-волевым, психологическим и физическим качествам подходил для  такого рода сложной и специфической службы.

С этого, собственно, все и началось. Я побеседовал с Матовниковым — впечатление сложилось позитивное. В  1986  году его зачислили в  Группу. Александр проработал год в подразделении, проявил себя и  стал расти на этой спецназовской стезе.

И тогда я сказал его отцу:

— Твой сын будет генералом!

Матовников-старший был в должности заместителя начальника секретариата Седьмого управления КГБ СССР. Его рукой написан андроповский Приказ № 0089/ОВ (то есть «Особой важности») о создании Группы «А».

Когда же назначение генералом состоялось в 2017 году, я тут же позвонил Анатолию Михайловичу Матовникову и сказал:

В дальнейшем он принимал участие во многих знаковых специальных операциях по освобождению заложников и  нейтрализации террористов, в  том числе в  Будённовске, на  Дубровке («Норд-Ост») и Беслане.

Особо хочу подчеркнуть, что у Александра Анатольевича в составе Группы «А» за плечами Афганистан и две полномасштабные кампании на Северном Кавказе.

В нашем подразделении Матовников-младший прошел путь от рядового сотрудника до первого заместителя начальника Управления «А» Центра специального назначения ФСБ России. Но это все будет потом…

Естественно, что на Александра поначалу посматривали косо — как на блатного. Во-первых, «сын своего отца». Во-вторых, «худой», жилистый. Никакой этакой фактуры.

А потому молодой сотрудник был отправлен в Афганистан на  «боевую стажировку». Поблажек мы никому не делали. Коль назвался груздем, то полезай в кузовок… Спецназовский. Никаких возражений от  Александра не поступало. Он знал куда пришел, это был его выбор.

Как особо подчеркивает Александр Анатольевич, его чекистская школа совмещения боевого и оперативного — это заслуга в первую очередь Владимира Николаевича Зайцева. Начиная с того, как на ходу прыгать с автобуса, и заканчивая наружным наблюдением.

«Командир жесткий, требовал много, но не диктатор. Всегда был близок к людям. Умеет слушать и слышать», — отзывается о нем Матовников. И я полностью разделяю эту характеристику.

И потом, выполнив задачу, возвращение в силовой блок на этот раз в качестве заместителя Главнокомандующего Сухопутными войсками МО РФ.

…Мы давно уже не  начальник и подчиненный, но я неизменно отношусь к  Александру Анатольевичу исключительно положительно. Во-первых, очень ровный во взаимоотношениях человек со  своими боевыми товарищами и со своими сослуживцами. Никогда не повысит голос. Выдержан, тактичен. Собран.

Во-вторых, Александр Анатольевич очень хорошо знает спецназовскую специальность, что подкреплено военным образованием. Обладает широким кругозором. Хороший аналитик. При этом всегда может показать на личном примере, что и как нужно делать. Отлично подготовлен физически. Человек команды, командный игрок, но при этом имеет свою яркую индивидуальность.

В-третьих, Матовников очень настойчив в достижении целей — тех, что поставлены командованием, руководством, и тех, которые он определил лично для себя.

Как  руководитель, как  спецназовец — это человек, который на своем месте.

Я начал с того, что генерал Матовников является представителем плеяды молодых генералов, которых по праву можно назвать Путинской когортой. В  суровую годину испытаний они выдвинулись не за счет своих родственных связей или, скажем, материального положения, а пробили дорогу и заслужили уважение интеллектом, работоспособностью, профессиональными и личными качествами.

Полковник А.В. Михайлов принципиально называет нынешнее подразделение Группой «А». Может, кто-то увидит в этом браваду, этакую нарочитость.

Но я понимаю, в чем тут дело: Группа «А» была одним из лучших произведений советской эпохи в сфере госбезопасности. И вот почему под именем «Альфа», пройдя горнило 1990-х годов, она стала одним из позитивных символов России в  годы нового Смутного времени.

Группа «А» — это обобщающее понятие для всех периодов нашего подразделения — как  советского, так и российского, она, безусловно, включает в  себя ветеранскую организацию — Международную Ассоциацию «Альфа».

Не зря даже в прессе родился такой термин: люди Группы крови «А». Одним из них является Герой России Александр Матовников. Мой «крестник».

Герой Советского Союза генерал Геннадий Зайцев